メンタルの影響とHPA軸 | 副腎皮質機能低下症（ACTH単独欠損症） StudyLog by ここ

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体調が悪かった頃、ホラー映画を見ただけでコルチゾール不足のような状態になっていたことがあって、精神面からもヒントが得られないかと思い「低コルチゾール血症をきたすストレス関連疾患とその鑑別」という資料を読んでみました。その内容を簡単にまとめてみます。

クッシング症候群や副腎皮質機能低下症のほかにも、コルチゾールの過剰・低下に関わる疾患として、非定型うつ病・慢性疲労症候群・線維筋痛症・慢性的なストレス状態・PTSDなどが挙げられていました。

その中でも、PTSDでみられる低コルチゾール血症は、症状の改善とともに回復するという報告があり、精神疾患に伴う低コルチゾール状態は、副腎皮質機能低下症とは別の機序で起きている可能性があると考えられているようです。

一方で、うつ病として治療されていた方にHPA軸の検査を行ったところ、低コルチゾール・高ACTHが明らかになり、精神科の投薬では改善しなかった身体症状が、補充療法によって改善したケースも報告されています。

また、ストレスなどをきっかけに症状が顕在化する「潜在性副腎皮質機能低下症」のようなケースでは、炎症やストレスといった原因が落ち着くことで、状態が改善していく可能性も示されています。

この研究では、疲労を主訴に心療内科を受診した患者のHPA軸を調べたところ、約5人に1人に視床下部性の副腎皮質機能低下症の可能性が示されました。ただし、その背景には過去のステロイド使用歴が有意に多く、薬剤との関連も示唆されています。

また、食後症候群を伴う疲労患者では、精神的な要因に加えて、喘息やアレルギー疾患、自己免疫性甲状腺疾患などを併発しているケースも多く、その半数にステロイド使用歴があったとされています。

こうしたケースでは、一般的な副腎皮質機能低下症の診断アルゴリズムだけでは見逃されてしまうこともある一方で、ITTでは全例が低値を示しており、中枢性副腎皮質機能低下症と診断された12名のうち、補充療法を行った9名は体調が改善し、職場や学校へ復帰できたと報告されています。その中には、その後に減量や中止が可能になったケースも含まれていました。

医原性の中枢性副腎皮質機能低下症は、ステロイドだけでなく、最近では医療用オピオイド鎮痛薬も原因となり得ることが報告されており（Husebyeの治療推奨事項にも記載）、ストレスもHPA軸に強く影響する要因とされています。

ストレスが長期間続くことでHPA軸そのものが疲弊する可能性がある一方で、ストレス要因が取り除かれることで、機能が回復していくケースもあるとされています。

さらに、筋痛性脳脊髄炎・慢性疲労症候群（ME/CFS）も低コルチゾール血症を示す代表的な疾患とされており、その中に副腎皮質機能低下症が含まれている可能性も否定できないと考えられています。

また、ウイルス感染後の影響として、2002〜2003年のSARSの生存者61名のうち約40%に低コルチゾール血症がみられ、その多くがACTH低値を伴う視床下部性の副腎皮質機能低下症と考えられていましたが、半年ごとのACTH負荷試験でHPA軸が徐々に回復していくことも確認されています。

こうした背景から、コロナ後遺症においても同様の機序が関与している可能性があり、現在も研究が進められているようです。